Ottimismo in tempi difficili
di Norman Foster i suoi biografi dicono che è nato dalla parte sbagliata dei binari ferroviari che separano il centro di Manchester dai sobborghi umidi e freddi della città.
Corre l'anno 1935. I suoi genitori, Robert Foster e Lilian Smith, affittano una modesta casa a Crescent Grove, a Levenshulme, per 14 scellini alla settimana. Si stabiliscono lì con il loro bambino, e quel ragazzo sembra destinato alla vita umile della sua classe sociale. Non c'è nessun telefono nella casa dei Foster. Né libri. La televisione non esiste ancora.
I loro genitori lavorano duramente e il loro lavoro modesto non lascia loro molto tempo per occuparsi del loro unico figlio, che è spesso lasciato alle cure di parenti e vicini. Frequenta la scuola a Burnage, ma lì si sente un po 'spiazzato. Quando ha 16 anni, suo padre lo convince a sostenere l'esame di ammissione per lavorare come apprendista nel Dipartimento delle imposte del Consiglio comunale. Supera l'esame e i suoi genitori sono felici, ma per Norman quel lavoro lo delude.
Dopo aver fatto il servizio militare nella Royal Air Force, una scelta ispirata dalla sua passione per gli aeroplani, al suo ritorno non vuole tornare al suo lavoro al Municipio come i suoi genitori desiderano. Inizia a lavorare come assistente in un piccolo studio di architettura, John Bearshaw and Partners. Nel suo tempo libero, Norman crea un portfolio con i suoi progetti. Insegna un giorno a Bearshaw e rimane colpito dal suo talento di disegnatore, al punto che gli viene assegnata una posizione tra i progettisti della sua squadra. Tempo dopo, Bearshaw cerca di convincere Foster a rimanere lì e imparare poco a poco il suo mestiere di designer, ma il giovane declina l'offerta perché ha proposto di studiare architettura all'università.
Nel 1956, Foster ottenne un posto presso la Scuola di Architettura e Urbanistica dell'Università di Manchester. Non ottiene una borsa di studio, quindi, per pagare i suoi studi, deve vendere gelati, fare il guardiano notturno in una discoteca e lavorare di notte in una panetteria locale che produce focacce. Combina tutto questo con lunghe visite alla biblioteca pubblica di Levenshulme, dove continua con grande interesse per il lavoro di Frank Lloyd Wright, Ludwig Mies van der Rohe, Le Corbusier e Oscar Niemeyer.
Si è laureato nel 1961. Il suo straordinario record gli permette di godere della borsa di studio Henry Fellowship e di conseguire una laurea alla Yale University. Il palcoscenico americano è decisivo. L'America sembra essere un luogo in cui il successo dipende solo dal talento e dallo sforzo. Nel 1962, tornato in Inghilterra, iniziò il suo studio. Mezzo secolo dopo, Foster + Partners è una grande azienda, una società di architettura che ha lasciato il segno in cinque continenti e dove lavorano 1.400 persone, tra cui oltre 600 architetti provenienti da 50 paesi.
La biografia di Foster è quella di un uomo che si è fatto da sé, che diventa una figura indiscussa nell'architettura mondiale, per i suoi sforzi, con una certa dose di fortuna, è vero, ma anche di dramma.
Foster assicura che è necessario essere sempre irrequieti e ottimisti: "Non credo che l'ottimismo dovrebbe essere riservato solo ai bei tempi". In tempi difficili abbiamo anche bisogno di avere una mente aperta, impegno per il duro lavoro, professionalità ... A tutto ciò Voglio dire quando parlo di ottimismo, gli edifici più emblematici di New York, come l'Empire State Building o il Rockefeller Center o il Chrysler Building, sono stati concepiti in un periodo di profonda depressione economica nel paese, hanno sognato grandi cose e hanno faticato a fare realtà i tuoi sogni. "
La sua biografia è molto interessante. È un esempio di come superare ciò che sembra destino e non lo è. Un esempio di come aspirare a mete alte, mantenere il nord, appoggiarsi a quelle idee meridionali che a qualcuno sembrano una chimera ma sono quelle che ispirano la vita delle persone. Un esempio di perseveranza e non conformità, di ottimismo nei momenti difficili, di non arrendersi. Un buon riferimento per chi vuole aspirare di più e non mollare prima del tempo.
