Perché il vaccino meningococcico B manca nelle farmacie e altre domande su questa malattia
Il vaccino meningococcico B può essere in farmacia dallo scorso ottobre 2015. Tuttavia, l'elevata domanda ha esaurito le riserve e ora non è facile trovarlo. In questa situazione, il gruppo di vaccini della Società Spagnola di Pediatria nella Primaria (Sepeap) ha fatto appello alla tranquillità: il vaccino raggiungerà le farmacie e non c'è motivo di stare all'erta.
Cos'è il meningococco
La malattia da meningococco è una patologia causata da un batterio noto come meningococco. Ci sono 13 sierogruppi identificati di questo batterio, sei dei quali causano la maggior parte dei casi di malattia da meningococco: A, C, X, Y, W135 e B.
La malattia invasiva dovuta al meningococco B è responsabile dell'82% dei casi di meningite. È una patologia che al momento non è molto frequente nel nostro paese. Naturalmente, i pediatri dicono che è molto grave, con alta mortalità e effetti collaterali devastanti, "quindi l'aspetto del vaccino contro questo microrganismo è un importante passo avanti", dicono.
In questo senso, spiegano che, in generale, i neonati e gli adolescenti sono le fasce d'età in cui può verificarsi il maggior numero di casi. Infatti, nel nostro paese la maggior parte delle patologie si verificano nei neonati e nei bambini piccoli.
I primi sintomi della malattia da meningococco sono simili a quelli dell'influenza o di altre comuni malattie virali: febbre, irritabilità, rinite acuta, mal di testa, perdita di appetito, nausea e vomito. La difficoltà nella diagnosi e la rapida progressione della malattia (può portare alla morte in meno di 24 ore dall'insorgenza dei primi sintomi), lasciano al medico pochissimo tempo per agire per il trattamento.
Il vaccino è sicuro?
Il vaccino contro il meningococco B è sicuro. È stato confermato dall'amministrazione di oltre mezzo milione di dosi in tutto il mondo. "Può solo generare febbre e disagio a livello locale al punto di iniezione, tutto temporaneo e autolimitato", chiarire gli esperti sulla società dei vaccini, spiegando che questo è più frequente nei bambini e quando il vaccino viene somministrato in concomitanza con il resto dei vaccini corrispondenti all'età.
"Questa sicurezza è supportata dal fatto stesso che l'inglese Public Health England ha avviato una vaccinazione sistemica per tutti i nati dopo l'1 luglio 2015", insistono.
Perché manca il vaccino contro il meningococco B?
Il vaccino contro il meningococco B, registrato dalla società farmaceutica GSK con il nome di "Bexsero", è stato classificato nel 2014 come medicinale per uso ospedaliero in Spagna. Dopo la presentazione all'Agenzia spagnola di medicina (AEMPS) di nuovi dati di qualità e sicurezza accumulati dopo la distribuzione di oltre 1.200.000 dosi del vaccino in tutto il mondo, e l'analisi dello stesso, l'AEMPS ha optato per metà del 2015 per aver cambiato la sua classificazione dei farmaci per uso ospedaliero con farmaci senza prescrizione, cioè il vaccino può essere venduto in farmacia.
L'arrivo nelle farmacie di questo vaccino "non ha avuto le previsioni necessarie" dal laboratorio farmaceutico che lo produce. Così, come riportato dai pediatri, la GSK "ha visto la sua offerta superata dall'elevata domanda di vaccini", che ha causato che in poche settimane non c'erano scorte. "Situazione che dovrebbe essere risolta nella primavera del 2016".
Se non ci sono vaccini, ci sono motivi di allarme?
Il Sepeap è schietto sull'allarme generato: non ci sono ragioni per farlo. Per questo motivo hanno inviato un messaggio di tranquillità "poiché siamo in un ciclo epidemiologico basso, non in una situazione epidemica". In realtà, dicono che "l'enorme domanda" per il vaccino "non corrisponde ad un aumento significativo dei casi nel nostro paese, che rimangono, anche se drammatici, sporadici".
"È necessario trasmettere questa tranquillità ai genitori, in attesa che l'azienda farmaceutica produca dosi sufficienti a soddisfare la domanda degli utenti", insistono gli esperti.
Per coloro che sono a disagio perché hanno iniziato la vaccinazione ma non sono stati in grado di completarlo a causa della mancanza di dose, "dovrebbero sapere che non sarà necessario ricominciare la vaccinazione". "Sebbene la protezione di un modello incompleto non sia la stessa di una volta completata, è maggiore di quella di un soggetto che non ha ricevuto alcuna dose."
Per concludere, i pediatri hanno insistito sul fatto che non è affatto raccomandato "il pellegrinaggio verso altri paesi o la ricerca di dosi di vaccino con qualsiasi via diversa dal canale farmaceutico regolamentare".
Angela R. Bonachera
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