I problemi delle coppie influenzano la salute del cuore
Quando parliamo di problemi cardiaci, oltre a riferirci ai disturbi dell'organo principale del sistema circolatorio, parliamo metaforicamente di problemi sentimentali. Ora, lo studio Progetto di vita sociale, salute e invecchiamento nazionale, ha dimostrato che la qualità della relazione nel matrimonio influenza la salute del cuore, aumentando gli effetti avversi su donne e anziani.
Lo studio, finanziato dal National Institutes of Health degli Stati Uniti e pubblicato in Journal of Health and Social Behaviour, ha analizzato per cinque anni i dati di circa 1.200 uomini e donne sposati che hanno partecipato al Progetto di vita sociale, salute e invecchiamento nazionale e che avevano tra 57 e 85 anni all'inizio dell'analisi.
La scarsa qualità della relazione, un rischio per il cuore
L'obiettivo di questo progetto era scoprire se fosse possibile stabilire una relazione tra la qualità del matrimonio e il rischio di malattie cardiache per un lungo periodo di tempo. Inoltre, era destinato a determinare se questa relazione potesse variare in base al sesso e all'età, cioè se influenzasse le donne più degli uomini o viceversa e se i matrimoni più vecchi avessero un rischio maggiore o minore di subirli.
Per questo, lo studio ha incluso un sondaggio con domande sulla qualità del matrimonio e test di laboratorio, oltre alle informazioni sulla salute cardiovascolare fornite dagli stessi partecipanti, come ad esempio:
- Attacchi di cuore
- colpi.
- Ipertensione.
- Alti livelli di proteina C-reattiva nel sangue.
Pertanto, i risultati hanno indicato che, in effetti, un matrimonio con problemi, che potrebbe essere considerato di "cattiva qualità", ha un effetto maggiore sulla salute del cuore di un matrimonio positivo. Cioè, un matrimonio in cui, ad esempio, i coniugi sono intolleranti o eccessivamente esigenti l'uno con l'altro, si formerà un matrimonio più dannoso per la salute cardiaca che benefico può essere un matrimonio in cui i due si sostengono e si completano a vicenda.
La qualità della relazione, più importante nelle età avanzate
Questo è anche il primo studio a condurre una valutazione della salute nelle persone anziane. In questo senso, e dopo i risultati ottenuti nello studio, viene suggerita la necessità di consulenza e programmi volti a promuovere la qualità coniugale e il benessere delle coppie anziane, di età compresa tra 70 e 80 anni.
Sulla stessa falsariga, Hui Liu, sociologo della Michigan State University (USA), sottolinea che, sebbene le consulenze per coppie si concentrino attualmente soprattutto sulle coppie più giovani, "questi risultati mostrano che la qualità del matrimonio è uguale di importante nelle età più avanzate, anche se la coppia è stata sposata per 40 o 50 anni ".
Quindi, l'importanza della qualità del matrimonio quando si invecchia è la stessa dei giovani o anche più importante, almeno per la salute del cuore. Infatti, secondo i risultati, l'effetto della qualità coniugale sul rischio cardiovascolare diventa molto più forte nelle età più mature. Pertanto, progressivamente, come sottolinea Hui Liu, con il passare del tempo, lo stress di un cattivo matrimonio può stimolare più risposte cardiovascolari e più intense a causa della diminuzione della funzione immunitaria e dell'aumento della fragilità che di solito appare in vecchiaia
Il cuore della donna, colui che soffre di più
D'altra parte, essere maschio o femmina determina anche come la qualità del matrimonio influenzi la salute del cuore. In particolare, la qualità del matrimonio ha un maggiore effetto sulla salute del cuore delle donne rispetto a quella degli uomini, probabilmente perché gli uomini tendono a interiorizzare i sentimenti negativi e, quindi, hanno maggiori probabilità di sentirsi depressi e sviluppare problemi cardiovascolari.
Tuttavia, nel caso degli uomini, le malattie cardiache non portano a una diminuzione della qualità del matrimonio, qualcosa che, come abbiamo visto, accade alle donne. Quindi, mentre è stato osservato che le mogli hanno maggiori probabilità di sostenere e prendersi cura dei loro mariti se stanno allattando, al contrario, è meno probabile che gli uomini si prendano cura delle loro mogli se si ammalano.
Patricia Núñez de Arenas
