Mangiare come una famiglia aumenta il consumo di frutta e verdura nei bambini
Mangiare insieme come una famiglia, anche se solo una o due volte a settimana, aumenta il consumo giornaliero di frutta e verdura nei bambini a circa cinque volte al giorno (equivalente a 400 grammi), secondo uno studio condotto da ricercatori dell'Università di Leeds (Regno Unito), pubblicato questo mercoledì sul Journal of Epidemiology and Community Health.
Lo studio, finanziato dal National Institute Public Research Institute Programme, suggerisce anche che il consumo da parte dei genitori di frutta e verdura e il taglio di porzioni di questi alimenti ai loro figli ha portato all'assunzione di questi alimenti nei bambini. In generale, i ricercatori hanno scoperto che il 63% dei bambini non consuma la quantità raccomandata dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) di cinque pezzi al giorno.
I bambini che consumavano sempre un pasto in famiglia a un tavolo consumavano in media 125 grammi (equivalenti a 1,5 porzioni) di frutta e verdura rispetto ai bambini che non mangiavano mai con le loro famiglie. Anche quelli che hanno detto che mangiano insieme una o due volte alla settimana consumano 95 grammi (1,2 porzioni) più di quelli che non mangiano mai con i loro genitori.
"Anche se è solo un pasto in famiglia alla settimana, quando i bambini mangiano insieme ai padri o ai fratelli più grandi che hanno imparato a mangiare e vedere come mangiano e ai diversi tipi di cibo che mangiano, è fondamentale creare le proprie abitudini alimentari e preferenze ", afferma il professor Janet Cade, della Scuola universitaria di scienze dell'alimentazione e della nutrizione, che ha supervisionato lo studio.
Nelle famiglie in cui i genitori dicono di mangiare frutta e verdura ogni giorno, i bambini hanno una media di una porzione (80 grammi) in più rispetto ai bambini i cui genitori non mangiano mai o raramente frutta e verdura. "La vita moderna spesso impedisce all'intera famiglia di sedersi intorno al tavolo, ma anche mangiare la domenica insieme al tavolo può aiutare a migliorare l'alimentazione delle famiglie", afferma Meaghan Cristiano, che ha guidato lo studio come parte della sua tesi di dottorato.
I bambini i cui genitori sempre o qualche volta tagliano i loro frutti e verdure per il consumo mangiano rispettivamente metà porzione (40 grammi) e un quarto di porzione, rispetto ai figli di genitori che non preparano mai i loro frutti e verdure. "Poiché le abitudini alimentari sono stabilite nell'infanzia, l'importanza di promuovere il cibo di famiglia dovrebbe essere più importante nelle campagne di salute pubblica", conclude Meaghan Cristiano.
