I dolcificanti artificiali possono aumentare l'appetito
A volte, il rimedio può essere peggiore della malattia. Molti di noi scelgono di ricorrere a dolcificanti artificiali come la saccarina, poiché contengono meno calorie dello zucchero. Tuttavia, paradossalmente, anche se è vero che hanno un carico calorico inferiore, possono avere l'effetto opposto a ciò che si cerca e contribuire all'aumento di peso. Questo è dimostrato da uno studio che ha avuto la collaborazione del Charles Perkins Center presso l'Università di Sydney e il Garvan Institute for Medical Research.
sull'aumento dell'appetito
Per verificare l'effetto che il dolcificante ha sull'organismo, questi ricercatori hanno alimentato un gruppo di moscerini della frutta con una dieta di lievito e saccarosio o con il dolcificante sintetico usato in vari alimenti luce. I dati hanno rivelato che gli insetti che hanno assunto una dieta senza zucchero per cinque giorni hanno consumato il 30% in più di calorie.
Una volta che questa dieta fu rimossa con dolcificanti artificiali, i moscerini della frutta ritornarono ad un livello di apporto calorico simile a quello presentato prima di iniziare questa dieta. Un altro dei dati ottenuti in questo studio era che questi insetti avevano un maggiore desiderio di consumare zucchero reale e una maggiore sensibilità nei recettori del gusto.
Il dolcificante provoca una sensazione di carestia
Dopo aver monitorato l'espressione e gli effetti dei componenti coinvolti nella regolazione dell'appetito e dell'energia, i ricercatori hanno identificato nel cervello delle mosche una rete neurale che sembra responsabile degli effetti inducenti la fame dei dolcificanti artificiali. Cioè, gli agenti che interferiscono con un'interazione evolutivamente antica tra insulina, neuroni del gusto e circuiti di ricompensa del cervello, inducono il corpo a cercare cibo.
"Abbiamo scoperto che all'interno dei centri di ricompensa del cervello il gusto dolce è integrato con il contenuto energetico", ha detto Greg Neely, uno dei ricercatori di questo lavoro, in un comunicato stampa. "Quando la dolcezza e l'energia sono sbilanciate per un certo tempo, il cervello ricalibra e aumenta le calorie totali consumate."
In altre parole, quando il cervello rileva una minore assunzione di zucchero, risponde generando un senso di carestia che costringe il corpo a consumare più cibo. Con il quale si ottiene infine l'effetto opposto che viene ricercato con il consumo di edulcoranti poiché si guadagna più peso ingerendo più calorie.
Dolcificanti e problemi di metabolismo
Questo studio voleva verificare se questi effetti trovati nella mosca della frutta potevano essere ripetuti in altri organismi come i topi. Questi animali dopo sette giorni con una dieta di edulcoranti, hanno mostrato una crescita del consumo alimentare del 50 percento. Tuttavia, i ricercatori avvertono che è troppo presto per estrapolare completamente questi risultati per gli esseri umani.
Tuttavia, non è la prima volta che uno studio sottolinea che gli edulcoranti sono dannosi per il metabolismo. Un lavoro pubblicato su Nature ha dimostrato che questi prodotti possono alterare l'attività intestinale umana e causare l'assorbimento delle calorie. Altre ricerche su dolcificanti e diabete sono apparse in Il diario del diabete sottolinea che il consumo di edulcoranti compromette la capacità dell'organismo di elaborare zucchero normale.
Questo alla fine finisce per causare problemi nel metabolismo e nell'assimilazione dello zucchero, che può portare al diabete. Tuttavia, come sottolinea il professor Neely, questi studi non dovrebbero essere considerati un divieto per gli edulcoranti, ma come una dimostrazione che non sono sicuri e che dovrebbero essere oggetto di ulteriori studi per determinarne le conseguenze.
Damián Montero
