La povertà influisce sullo sviluppo mentale dei bambini
Avere denaro non influenza solo la possibilità di acquistare più cose. Molti esperti avvertono dei rischi reali per i bambini che vivono in povertà. Infatti, uno studio pubblicato a luglio sul giornale JAMA Pediatrics lo assicura Crescere in povertà ostacola lo sviluppo mentale dei bambini e porta a ridurre le prestazioni scolastiche nelle scuole.
Sebbene fosse già noto che il basso status socioeconomico è associato a prestazioni scolastiche inferiori, questa ricerca arriva a insistere sull'idea di altri studi recenti che hanno trovato associazioni tra povertà e superficie cerebrale più piccola. In particolare, collega entrambe le linee di pensiero rivelando che fino al 20% della differenza nel prestazioni tra alte e Le risorse basse possono essere spiegate dalle differenze nello sviluppo mentale.
Il lavoro, sviluppato presso l'Università del Wisconsin-Madison (Stati Uniti), ha utilizzato un campione di 389 bambini e adolescenti sani tra i quattro ei 22 anni. I ricercatori, guidati dallo psicologo Seth Pollak, hanno confrontato i risultati dei test delle prestazioni accademiche con il volume del tessuto in alcune aree del cervello.
La mancanza di risorse economiche è dannosa per lo sviluppo del cervello infantile
I ricercatori hanno sottoposto questi bambini a studi di risonanza magnetica con l'obiettivo di scansionare e misurare il loro volume di materia grigia nelle aree del cervello dei bambini che sono "critici per i processi cognitivi necessari per avere successo accademico e che sono vulnerabili alle condizioni ambientali nella vita delle persone ", spiegano Americano scientifico, che ha fatto eco al lavoro.
Allo stesso modo, lo studio ha previsto che alcuni bambini tornassero a fare rivalutazioni a 24 mesi. Queste stesse persone sono state seguite per un periodo fino a sei mesi.
La conclusione è stata scoprire che i bambini cresciuti in famiglie che erano al di sotto della soglia di povertà avevano volumi di materia grigia che lo erano "tra l'otto e il dieci percento sotto lo sviluppo normale." Una differenza che non si vedeva tra i bambini della classe media e quelli delle famiglie benestanti, sebbene quelli che erano al 50% al di sopra della soglia di povertà mostrassero volumi di materia grigia tra il tre e il quattro per cento inferiori alla norma .
Questo significa, come spiegano in Americano scientifico, che più soldi non hanno necessariamente prestazioni migliori ", ma a un certo punto c'è un calo nell'effetto reddito che si verifica quando la mancanza di risorse economiche è dannosa per lo sviluppo".
A questo proposito, il principale ricercatore del lavoro ritiene che il motivo per cui non si vede un effetto continuo "è che gli esseri umani sono molto resistenti", cioè "i bambini possono imparare ad adattarsi a un'ampia varietà di circostanze, ma cosa succede con il estrema povertà è che ci stiamo muovendo al di fuori dell'intervallo in cui il cervello umano può adattarsi ", dice.
Divario tra alcuni bambini e altri
Su questo, Pollak spiega nel suo lavoro che sperava che il divario tra i bambini e gli altri sarebbe stato chiuso poiché i bambini trascorrevano più tempo a scuola e fuori casa, ma la sua ricerca non la osservava: le differenze nello sviluppo mentale erano hanno continuato ad apprezzare nei casi studiati di ragazzi di 22 anni.
Identificare le cause specifiche che relaziona la povertà con meno sviluppo mentale Non è un lavoro semplice, ma in studi futuri Pollak e il suo team sostengono di cercare di identificare in che modo i diversi programmi sociali, come i pranzi gratuiti oi buoni alloggio, possono aiutare i bambini che crescono poveri nelle prestazioni scolastiche. "Ero solito pensare alla povertà come una questione di politica sociale, ora la vedo come un problema biomedico, una condizione ambientale o una tossina che colpisce i bambini", conclude il ricercatore.
Angela R. Bonachera
