Vitamina D: nuovi usi e benefici
La vitamina D, chiamata anche calciferolo, colecalciferolo (D3) o ergocalciferolo (D2), è una vitamina liposolubile presente nelle uova, olio di fegato di pesce, pesce grasso e prodotti a base di latte arricchito. Il corpo produce naturalmente vitamina D quando esposto alla luce solare.
La vitamina D svolge diverse funzioni nel corpo: stimola l'assorbimento del calcio nell'intestino tenue e mantiene adeguati livelli ematici di calcio e fosfato. Altre proprietà attribuite alla vitamina D sono il miglioramento della forza muscolare e della funzione immunitaria e ciò aiuta a ridurre l'infiammazione.
Vitamina D contro l'osteoporosi
il La vitamina D è necessaria per la normale crescita ossea e protegge dall'osteoporosi negli adulti, assicurando la corretta calcificazione dell'osso durante il processo di continuo rimodellamento durante la vita della persona.
Negli adulti con una grave carenza di vitamina D prolungata, l'equilibrio tra calcio, fosforo e l'ormone che li controlla, paratormone dalla paratiroide, può essere influenzato, producendo alterazioni nella formazione di ossa sane.
Il deficit di vitamina D nei bambini produce una malattia già praticamente sradicata, chiamata rachitismo, che in passato arcuava le gambe di chi lo subiva. Gli integratori di vitamina D a donne in gravidanza e neonati evitano questa patologia.
Tradizionalmente, nei pazienti con osteoporosi è necessario sostituire livelli molto bassi di vitamina D per evitare lo squilibrio di calcio e fosforo nel corpo e prevenire la demineralizzazione ossea. Pertanto, la diminuzione del calcio nel sangue è un'indicazione per controllare il deficit di vitamina D e assumere integratori se necessario.
La vitamina D protegge contro il rischio cardiovascolare
La vitamina D è stata anche studiata come possibile protettore del rischio cardiovascolare, un argomento di singolare importanza nel nostro tempo, in cui l'obiettivo è prevenire la malattia arteriosa prima che si verifichino eventi ischemici (infarti, ictus, danno renale o retinico ... ). I risultati degli studi disponibili fino ad oggi escludono un effetto significativo in questo settore, quindi il trattamento specifico con vitamina D non è raccomandato come prevenzione primaria della malattia arteriosa.
La vitamina D protegge contro il cancro
Nell'area delle malattie digestive, la vitamina D ha dato risultati positivi in termini di relazione con patologie quali tumore del colon-retto, malattia infiammatoria intestinale o diverticolite, la sua bassa concentrazione nel sangue è correlata all'insorgenza di queste patologie intestinali. Dal momento che uno studio sulla popolazione di circa 520.000 pazienti europei è apparso nel gennaio 2010, è stato dimostrato che il rischio di sofferenza cancro colorettale era più basso nelle persone con alti livelli di vitamina D nel sangue, molti ricercatori speculano sul possibile ruolo protettivo di questo ormone nello sviluppo di questo tipo di cancro. Infatti, nel 2014 è apparso uno studio simile che collega alti livelli di vitamina D con un certo grado di protezione per sviluppare il cancro del fegato. Tuttavia, studi clinici che alla fine determinano se il trattamento a lungo termine previene queste patologie digestive non sono ancora stati sviluppati.
Le meta-analisi, studi che riuniscono pazienti di diversi studi precedentemente pubblicati, che cercano di far luce sull'incertezza sull'effetto protettivo della vitamina D nei processi tumorali, concludono solo che non ci sono prove per l'uso di supplementi di questo ormone per prevenire qualsiasi tipo di cancro, anche se suggeriscono che sono necessari ulteriori studi per confermarlo.
D'altra parte, analizzando gli animali con cancro alla prostata con la metastasi, si conclude che c'è un certo effetto della vitamina D nella progressione di questa malattia nelle ossa. Tuttavia, gli studi sugli esseri umani non sono stati in grado di confermare che la vitamina D protegge nell'evoluzione di questo tipo di cancro, pertanto oggi non è consigliabile mantenere supplementi di vitamina D in questi pazienti.
Dr. Ismael Said Criado. Servizio di Medicina Interna dell'Ospedale La Milagrosa di Madrid.
